ÁLVARO ANTUNES COELHO
Nasceu em Coimbra – Portugal em 21 de novembro de 1878. Em
sua cidade natal fez os estudos primários, secundários e o superior onde cursou
a famosa Universidade de Coimbra formando-se Engenheiro Civil. Filho extremoso
e dedicado, por ardente desejo dos pais, cursou também o Seminário de Coimbra,
ordenando-se padre. Em Portugal foi vigário de uma das paróquias de sua cidade.
Em 1900 embarcou com destino ao Brasil tendo aportado na cidade do Rio de
Janeiro onde residiu durante dez anos quando foi orador sacro da Igreja da
Candelária. Em 1910, compreendendo que seus impulsos o chamavam para uma vida
mais movimentada e que serve também a Deus, aquele que edifica alguma coisa,
abandonou a batina e voltou para Portugal em passeio, retornando depois ao
Brasil para fixar-se definitivamente em 1915. Em 1918, na cidade do Rio de
Janeiro casou-se com Maria Carmem Ribeiro Coelho, resultando desse matrimônio
um filho: Álvaro Antunes Coelho. Em 1920 transferiu-se para São Paulo
filiando-se ao Partido Republicano Paulista ao lado de eminentes políticos da
época. Em 1921, na qualidade de sócio de Antônio Mendes Campos Filho, adquiriu
vasta propriedade no chamado “ Sertão da Alta Sorocabana “ e veio com sua
corajosa família para Presidente Venceslau instalando-se num rancho previamente
construído para implementar a colonização e o desbravamento desta terra e
região. Morando no Brasil, tratou logo de convidar inúmeras famílias
portuguesas e de outras nacionalidades, que quisessem se dedicar à lavoura,
quando então facilitava o pagamento das terras que vendia, auxiliando inclusive
os que não tinham recursos, com dinheiro para suas instalações e animais para o
trabalho da terra. Álvaro Antunes possuía um diversificado armazém que era
tocado pelos seus administradores. Altruísta, logo que chegou, muito trabalhou
para o desenvolvimento de Presidente Venceslau, Caiuá e Presidente Epitácio. Em
12 de outubro de 1922 instalou o Distrito Policial de Presidente Venceslau e
depois, através da lei 2.083-A, de 12 de dezembro de 1925, conseguiu a criação
do Distrito de Presidente Venceslau que foi solenemente instalado em 23 de
abril de 1926. Pela Lei 2.133, criou o município de Presidente Venceslau quando
se tornou o primeiro prefeito.
Homem esclarecido, procurou
resolver todas as pendências comuns a uma cidade recém- criada, sempre norteado
pela razão, pelo direito e com o coração. Amigo da instrução e da religião, em
todos os recantos onde iniciava a formação de um núcleo habitacional, reservava
em primeiro lugar um lote de terras para uma escola e uma capela. Construiu o
primeiro prédio para o funcionamento do então grupo escolar de Presidente
Venceslau e cuja inauguração se deu em 14 de abril de 1932. Álvaro Antunes
Coelho, que contava com 52 anos de idade, por razões até hoje desconhecidas, foi
brutalmente assassinado em Santo Anastácio quando desembarcara no trem da
Estrada de Ferro Sorocaba em 02 de junho de 1931. Obs.: Esta síntese biográfica
de Álvaro Antunes Coelho foi escrita pelo autor por volta de 2003 e várias
cópias foram deixadas no Casarão para serem entregues as pessoas que lá
compareciam em visita.
Ari Florentino da
Silva
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